Porträtkopf des Pharaos Amenophis III. mit Nemes-Kopftuch und Doppelkrone; Material: Granodiorit; um 1300 v. Chr.; Ägyptisches Museum Berlin, SMPK, Inv.-Nr. VÄGM 118-97

Um 1403 v. Chr. wurde Amenophis III. als Sohn von Thutmosis IV. und Mutemwia geboren. Amenophis III. war dem Sonnenkult um den Gott Aton zugetan, den er auch an seinen Sohn und Nachfolger Amenophis IV. (später Echnaton) weiter gab.

Sein Vater Thutmosis IV. regierte sein Reich von der Stadt Memphis aus. Amenophis III. wuchs in dem so genannten Haremspalast in Gurob, in der Nähe der Oase Fajum, auf. Hier lernte er die hieratische und die Keilschrift, Lesen und Mathematik. Daneben erhielt er auch eine militärische Ausbildung.

Amenophis III. wurde in dem Alter von acht Jahren zu dem Erben ernannt. In den nächsten Jahren begleitete er seinen Vater auf dessen Kriegszügen.

Amenophis III. wurde in dem Alter von 12 Jahren zu dem Pharao gekrönt. In dem selben Jahr heiratete er Teje. Seine Mutter Mutemwia wurde zur Regentin ernannt. Wie seine Vorgänger betätigte sich der neue Pharao auch als Bauherr. Er ließ die Bauten seines Vaters fertig stellen und erweiterte den Tempel von Karnak. Er errichtete auch den zehnten Pylon in der Mauer des Tempels und errichtete hier die größte Statue, die je in Ägypten errichtet wurde. Leider ist sie nicht vollständig erhalten geblieben.

1387 v. Chr. zog er gegen das aufständische Nubien und besiegte die Rebellen. Es sollte der einzige bedeutende Kriegszug seiner Amtszeit bleiben.

Bildnis des Pharaos Amenophis III mit Diadem; Material: Kalkstein; Fundstelle: Theben, Grab des Chaemhet TT 57; Ägyptisches Museum Berlin, SMPK, Inv.-Nr. 14503

Der Pharao verlegte seinen Palast nach Theben. Über die Gründe spekulieren die Historiker. Einer der Gründe könnte gewesen sein, dass der Herrscher die Macht der Priester des Amuntempels beschneiden wollte. Die Priester hatten in den Jahren so viel Macht bekommen, dass sie auch Einfluss auf die Thronfolge nehmen konnten. Erst Thutmosis IV. bestimmte sich vor der Sphinx zu dem Pharao und fragte nicht die Priester Amuns. Amenophis III. wollte auch den neuen Sonnenkult um Aton der Macht der Amunpriester entgegensetzen. Um seinen Machtanspruch zu dokumentieren, ernannte er ihm treu ergebene Vertraute zu Priestern des Amun.

In zahllosen Tempeln ließ er von sich eine Statue neben denen der anderen Götter aufstellen. Auf den Inschriften stand jeweils "Amenophis, geliebt von...". Es folgte der jeweilige Göttername. Sein Machtanspruch ließ er auch dadurch ausdrücken, im Götterstatuen sein Gesicht erhielten. Es war auch auffallend, dass der Pharao zahlreiche weibliche Götterstatuen aufrichten ließ.

Ursache dafür war seine Verehrung der Göttin Maat, der Tochter des Sonnengottes, die für Ordnung und Harmonie verantwortlich war und die Symbolfigur für die Macht eines Pharao war.

Der Pharao erschien in den Reliefs häufig in Begleitung von Göttinnen. Auch die weiblichen Mitglieder der Familie wurden mit ihm auffallend häufig dargestellt.

Die Macht Ägyptens war so gefestigt, dass Amenophis III. keine Kriege zu führen brauchte. Eine geschickte Bündnispolitik sicherte außerdem die Position des Reiches. So heiratete er mehrere ausländische Prinzessinnen, um die Verbundenheit der Staaten zu zeigen. Als erste heiratete er die Tochter des Herrschers von Mitanni, Giluchepa.

Der Frieden unter seiner Herrschaft sorgte für den Wohlstand des Landes. Man genannte seine Regierungszeit als ein goldenes Zeitalter. Amenophis III. war für seine Untertanen der goldene König.

Der Wohlstand des Landes wurde durch eine effektive Verwaltung garantiert. Zahlreiche Verwaltungsbeamte sind bis in unsere Gegenwart bekannt, weil Amenophis diese auf zahllosen Bildern darstellen ließ und viele Beamte prachtvolle Gräber erhielten.

Die Ämter der Beamten waren erblich. Aber man konnte auch wegen guter Leistungen in hohe Positionen gelangen. So war der angesehenste Beamte des Pharao aus einfachen Verhältnissen aufgestiegen und wurde später sogar als Gott verehrt.

Obwohl Amenophis III. keine bezeichnenswerten Feldzüge führen musste, vernachlässigte er nicht das Militär. Unter seiner Führung wurden die Streitwagen-Einheiten bedeutungsvoller und erste Kavallerietruppen wurden aufgestellt.

Das Heer wurde unterteilt in Züge, Kompanien und Divisionen. Eine Kompanie bestand aus etwa 250 Soldaten, eine Division konnte bis zu 5 Tausend Mann umfassen. An Waffen besaßen sie sichelförmige Schwerter, Dolche und Bogen. Erste Rüstungen tauchten in dieser Epoche auf.

Als Thronerbe stand sein Sohn Thutmosis fest. Er wäre dann zu dem Thutmosis V. geworden. Doch dieser starb, so dass Amenophis III seinen gleichnamigen Sohn Amenophis IV., den späteren Echnaton, als Erben einsetzte.

Wie Thutmosis III. konnte auch Amenophis III. ein Sed-Fest feiern. Wie viele seiner Vorgänger ließ der Pharao sich bereits zu Lebzeiten einen Totentempel errichten. In Kom el-Hetan wurde er gebaut. Historiker vermuten, dass der Tempel, von dem ca. Reste erhalten geblieben sind, größer war als der Tempel in Karnak. Die berühmten Memnon-Statuen am östlichen Pylon legen noch heute Zeugnis vom Tempel ab.

Im Süden befand sich eine Doppelstatue, die den Herrscher mit seiner Frau Teje zeigen. Zu ihren Füßen saßen drei Töchter. In dem Sonnenhof standen mehrere Statuen des Pharaos, die ihn als Osiris zeigten.

Der Tempel wurde regelmäßig von den Nilwassern überflutet. Der Effekt war erwünscht. Gingen die Fluten zurück, ?erstand? der Tempel als Zeichen der Wiedergeburt neu.

Nach 38 Regierungsjahren verstarb Amenophis III. um 1354 v. Chr.==Grabstätte==

Seine Grabstätte lässt sich Amenophis III. in einem westlichen Seitental des Tals der Könige anlegen. Daher ist die heutige Nennung "WV 22" (WestValley) statt "KV".
Die stark beschädigte Mumie des Amenophis III. wurde in dem Grab des Thutmosis II. gefunden. Die Zuordnung ist jedoch sehr zweifelhaft, lag sie doch in dem Sarg eines Ramses, bedeckt mit dem Sargdeckel von Sethos II. .

Hinweis: Die in dem Text angegebenen Daten sind persönliche Meinung und entsprechen nicht der heute bevorzugten Datierung. Siehe hierzu auch die in dem Intro genannten Regierungszeiten.

Joann Fletcher: Sonnenkönig vom Nil: Amenophis III. Die persönliche Chronik eines Pharao. München 2000----

==übernommener Artikel aus Amenhotep III.==Thutmosis' IV. Sohn Amenhotep III. wurde um das Jahr 1403 v. Chr. als Sohn einer Nebenfrau, Mutemwia, geboren. Da Amenhoteps älterer Bruder früh verstorben war, wurde er in dem 7. Regierungsjahr zu dem Thronerben erklärt.

Thutmosis IV. hatte bereits begonnen, durch eine Ehe mit der Tochter des Königs Artama I. ein Friedens-Bündnis mit Mitanni zu schließen. Amenhotep III. sollte diese diplomatische Taktik später erfolgreich fortführen.

Im 10. Amtsjahr starb Thutmosis IV. und hinterließ seinem erst 12jährigem Sohn ein sehr mächtiges und wohlhabendes Reich. Ägypten erstreckte sich damals "von Karai bis Nahrina". Karai hieß die sudanesische Region zwischen dem vierten und fünften Katarakt, die bis zu den Goldminen in dem Osten reichte und Nahrina war der Name des Staates Mitanni am Oberlauf des Euphrat. Das Land war bereits unter Amenhoteps Großvater Thutmosis III. gefestigt und die Grenzen gesichert worden. Daher waren keine militärischen Aktionen zu erwarten. Ägypten konnte ohne Zweifel als Weltmacht genannt werden.

Aufgrund seiner Jugend wurde Amenhoteps Mutter Mutemwia zur Regentin ernannt. Als Gemahlin wählte Amenhotep die ebenfalls noch sehr junge Teje, die Tochter eines Provinzbeamten aus Achmin . Tejes Vater Juja trug die Titel "Priester und Rindervorsteher des Min" und "Herr von Achmin". Ihre Mutter Tuja war "Sängerin des Amun", "Sängerin der Hathor", "Oberste Haremsdame des Amun" und "Oberste Haremsdame des Min". Amenhotep erhob seine Schwiegereltern zu neuen Ehren: Juja wurde zu dem "Vorsteher der Pferde" und "Stellvertreter Seiner Majestät bei der Streitwagentruppe" ernannt, Tuja wurde als "Königliche Mutter der Großen königlichen Gemahlin " gehuldigt. Tejes Bruder Anen erhielt ein hohes Priesteramt und wurde einer der Vertrauten des jungen Pharao.

Amenhoteps Thronname war "Neb-maat-re", was bedeutete "Der Herr der Wahrheit ist Re". Er begann bereits in seinem 2. Amtsjahr mit dem Bau seines Grabes in dem Tal der Könige und auch in Karnak wurde auf Befehl des Pharaos gebaut.

Wie bereits sein Vater und sein Großvater förderte er den Sonnenkult und ließ in Heliopolis einen Kalksteintempel für den Sonnengott errichten. Langsam und geschickt, leitete Amenhotep einen Machtwechsel in der Religion ein. Dies war insofern wichtig, da die Amun-Priester damals beinahe soviel Reichtum und Macht besaßen wie der König selbst. Auch indem er hohe religiöse Ämter von seinen Vertrauten besetzen ließ, hatte er die Priesterschaft des Amun unter Kontrolle. Dabei wurde auch sein engster Vertrauter und Namensvetter Amenophis (Sohn des Hapu), mit höchsten politischen Ämtern geehrt.

Im 10. Regierungsjahr vermählte sich Amenhotep mit der mitannischen Prinzessin Giluchepa . Diese traf, als erste von mehreren ausländischen Bräuten, mit einem Gefolge von 317 Frauen in Ägypten ein. Diese Heirat festigte erneut das Bündnis zwischen Mitanni und Ägypten.

Im Jahr nach dieser Eheschließung ließ Amenhotep einen See für Königin Teje anlegen. Dies scheint wohl ein Gunstbeweis des Pharaos an seine Hauptgemahlin gewesen sein, um ihr zu zeigen, dass ihre Position als Königin unanfechtbar sei. Teje besaß zu diesem Zeitpunkt bereits große Macht und Einfluss.

Amenhotep hatte übrigens während seiner gesamten, fast vierzig Jahre währenden Regierungszeit, ca. in dem 5. Amtsjahr einen Aufstand in Nubien niederzuschlagen. Sonst lebte das Reich während seiner Herrschaft in Wohlstand und Frieden und das Volk hielt dies für einen direkten Beweis der göttlichen Fähigkeiten ihres Pharaos. Es war ein goldenes Zeitalter und das Land stand in seiner Blüte.

Das 13. Amtsjahr kann man als Höhepunkt von Amenhoteps Herrschaft nennen. Die Bevölkerungszahl betrug damals schätzungsweise drei bis vier Millionen. Die Verwaltungshauptstadt war zwar Memphis , doch die größte Stadt des Landes war Theben. Amenhotep hatte sich wohl schon stets zu dieser Stadt hingezogen gefühlt. Während seiner Regierung ließ er mehrere Teile von Theben neu gestalten und ordnen. Auch Karnak, den Tempelbezirk, ließ er verschönern und ältere Bauten dort abbrechen. Auch sein Grab ließ Amenhotep in dem Westtal von Theben erbauen.

Der Pharao benutzte zwar das Geld, das früher in militärische Unternehmungen geflossen war, für seine gigantischen Bauprojekte, doch vernachlässigte er seine Streitkräfte keineswegs. Er scheint der erste ägyptische König gewesen zu sein, der die Streitwagen zu einem eigenständigen Truppenteil werden ließ. Auch wurde zur selben Zeit wahrscheinlich erstmals berittene Truppen eingesetzt. Das Land lebte zwar in Frieden, doch mussten die Grenzen und Handelsstraßen geschützt werden.

Teje und der Pharao hatten mehrere Kinder hervorgebracht. Der älteste Sohn und Thronerbe war Thutmosis und sollte der 5. Pharao dieses Namens werden. Doch in dem 27. Regierungsjahr starb der junge Prinz. Eine nähere Todesursache ist nicht bekannt, da seine Mumie bisher noch nicht identifiziert werden konnte.

Das war ein schwerer Schlag für Amenhotep III., da er all seine Hoffnungen in seinen ältesten Sohn gelegt hatte. Nun war der junge Amenhotep der Thronfolger, über dessen Jugend wir bis heute nichts genaues wissen. Gelegentlich wird die Vermutung geäußert, er habe mit seinem Vater zusammen regiert. Dies konnte jedoch noch nicht eindeutig bewiesen werden.

Nach fast dreißig Regierungsjahren zog Amenhotep III. mit seinem Hofstaat endgültig nach Theben und ließ dort am Westufer den "Palast der leuchtenden Sonne" erbauen. Später wurde der Palast mit dem arabischen Namen Malkata benannt "der Ort, an dem man Dinge aufsammelt". Damit war der antike Schutt gemeint, der überall auf dem 30 Hektar großen Gebiet zu sehen ist. Das gigantische Bauprojekt war zur Zeit von Amenhoteps Tod offenbar noch nicht abgeschlossen.

In seinem 30. Regierungsjahr ließ Amenhotep das erste seiner drei großen Feste, das sog. Sed-Fest zu dem Regierungsjubiläum feiern. Zu diesem Anlass erklärte er sich auch zu dem lebenden Gott Ägyptens, zu dem Ebenbild und Stellvertreter des Sonnengottes Aton auf Erden. Gleichzeitig nahm Amenhotep seine Tochter Sitamun zur Frau und verlieh ihr den Rang einer Großen Königlichen Gemahlin. Diesen Titel trugen ebenfalls seine Frau Teje und seine Mutter Mutemwia. Dass drei königliche Frauen diesen Titel trugen hatte folgenden Grund: Als Sonnengott musste Amenhotep mit der vereinten Macht dreier Generationen von königlichen Gemahlinnen umgeben sein. Diese Gruppe symbolisiert die Rollen der Göttin Hathor – als Mutter, Ehefrau und Tochter. Daher wird auch vermutet, die Ehe zwischen Amenhotep und seiner Tochter wurde nicht vollzogen.

Um das Jahr 1360 v. Chr., also in dem 32. Amtsjahr starben Mutemwia, die Mutter des Pharaos, und Tejes Bruder Anen. Mutemwia, die jahrelang als Regentin für Amenhotep mitregiert hatte, wurde möglicherweise in dem Tal der Königinnen bestattet. Über die letzte Ruhestätte des Anen ist nichts bekannt.

Amenhotep verfolgte weiter seine Heiratspolitik und ging Ehen mit ausländischen Prinzessinnen ein. Darunter war Taduchepa , die Tochter des Mitannikönigs Tuschratta , die somit eine Nichte Giluchipas war. Auch nahm Amenhotep nachdem Tod seiner Mutter, seine Tochter Iset zur Frau und nun gab es wieder drei Große Königliche Gemahlinnen.

Da König Kadaschman-Ellil I. von Babylon Amenhotep bereits eine seiner Töchter zur Frau gegeben hatte, hielt er nun in dem Gegenzug um eine ägyptische Prinzessin als Braut an. Doch es wurde ihm gesagt, dass “seit Uhrzeiten noch nie die Tochter eines Königs von Ägypten irgendjemand zur Frau gegeben worden ist�.

Je länger Amenhotep regierte, desto imposanter und größer wurden seine Bauwerke. Er ließ in Karnak an der Südfassade des zehnten Pylons die größte Statue errichten, die es je in Ägypten gab. Sie war 21 Meter hoch und trug den Namen “Neb-maat-Re, Month unter den Herrschern�. Von ihr sind heute leider ca. die Füße erhalten. Auch wurde in Kom el-Hetan ein Totentempel für Amenhotep III. erbaut - der größte jemals in Ägypten errichtete Tempelkomplex . Ägyptologen haben erst kürzlich berechnet, das Amenhoteps Totentempel sogar noch größer gewesen sein muss als der Tempel von Karnak. Kolossalfiguren schmückten den Tempel und auch heute noch stehen die berühmten Memnonskolosse am alten Ort, wo sie den östlichen Eingangspylon des Tempels markieren.

In seinem 38. Regierungsjahr starb Amenhotep III. schließlich in dem Alter von fast 50 Jahren. In der 21. Dynastie wurde die Mumie neu in Binden eingewickelt, nach dem sie von Grabräubern beschädigt worden war, und in dem Grab seines Großvaters Amenhotep II. wieder bestattet.Siehe auch: Liste der Pharaonen